中国航天员中心负责人告诉记者，神舟七号首次携带了中药上天，供航天员在飞行期间服用。

国外的载人航天飞行任务中，航天员通常是在入轨72小时后出舱。由于飞行天数的有限，神七航天员出舱活动安排在第2天，而这个时间段，恰恰与空间运动病的高发期重合。

航天员中心医监医保研究室主任李勇枝博士说，与神五、神六航天员在执行飞行任务前后服用中药不同的是，这一次，神七航天员在飞行过程中将服用一种名为“太空养心丸”的中药汤剂，以加强身体机能，更好地防治空间运动病。

“太空养心丸”内含十几味中药，对提高心血管功能有显著功效。中药被做成药丸装在米纸里，航天员在太空中可以很方便地加水服用。

据李勇枝介绍，从神舟五号飞行起，中国特色的中医药就开始运用到航天员的医监医保中。实验和飞行实践证明，中医药对于航天员在空间环境中加强心血管功能、提高整体抵抗力免疫力、防治空间运动病是有效的。在经过了标准的药学药理和临床试验、审批后，这些中药在神七飞行中可以带到太空了。

李勇枝说，空间运动病并不是真正的“生病”，而是空间失重环境引发的心血管功能失调、骨盐丢失、红细胞下降等反应，是健康人在不正常条件下的生理应激反应。对此，西医缺乏有效而无毒、副作用的手段，但中医以强身固本的原则来调理和用药，能够提高航天员的生理功能储备，让他们能在特殊环境下的适应性和耐受性得到提高。

“中医药在航天医学领域的应用已经显示出广阔的前景。”李勇枝说，“西方国家十分关注中国航天医学的最新进展，俄罗斯、欧洲都在尝试中医药在航天医学的应用，比利时政府则优先资助航天医学专家搞中医药研究。”